Shibam, no Iêmen, é uma cidade realmente diferenciada, reconhecida como Patrimônio Mundial Cultural pela UNESCO em 1982. Desde 2015, está inscrita como Patrimônio em Perigo, dadas as condições daquele país do Oriente Médio em constante conflito (o Sul, mais ocidentalizado, está sempre a reivindicar a sua independência do Norte, islamizado). Outro dado relevante indica que quase cinquenta por cento da população vive em condições sub-humanas naquele país, notadamente com desnutrição.
A cidade notabiliza-se por seus arranha-céus, daí o apelido de "Cidade dos Arranha-Céus" ou ainda "Manhattan do Deserto". Ocorre que, os prédios, no deserto iemenita, são construídos em barro, ao contrário, portanto, do concreto dos arranha-céus do distrito nova-iorquino.
Datando do século XVI, a cidade conta com ruas empoeiradas frequentemente invadidas por cabras, mais uma vez contrastando com a ilha de Manhattan, esta última repleta de veículos automotores.
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| Shibam, espetacular e única. Foto de Goldzahn. In: Wikimedia Commons. |
Localizada no centro do Iêmen, em pleno deserto, a cidade de Shibam conta com 7.000 habitantes. Sua localização, no cruzamento da Ásia, África e Europa, determinou sua importância como ponto de parada para negociantes da rota das especiarias.
Os prédios característicos de Shibam foram construídos depois de 1530, após uma inundação extremamente forte que destruiu os antigos assentamentos. Os seus prédios amontoados, de cinco a oito andares, forneciam proteção contra potenciais ataques. Hoje continuam a abrigar os habitantes da cidade iemenita e traduzem uma paisagem urbana única, onde prédios relativamente altos são construídos em barro (adobe).
Em 2008, outra inundação causou um imenso estrago em Shibam, causando o colapso de muitas construções.
Espetacular e única !!!
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